Le Clos du Caillou

Le Clos du Caillou — Châteauneuf-du-Pape & Côtes du Rhône

Depuis 1955, le Clos du Caillou façonne avec passion des vins de Châteauneuf-du-Pape et de Côtes du Rhône d'une rare élégance. Certifié bio depuis 2010, conduit aujourd'hui par Sylvie Vacheron et ses enfants Marilou et Axel, ce domaine de 53 hectares sur la commune de Courthézon est l'une des références absolues de la Vallée du Rhône — salué par un retentissant 100/100 Wine Advocate et 2 étoiles au Guide Vert RVF 2026.

Histoire & famille

L'histoire du Clos du Caillou commence en 1895 comme réserve de chasse. C'est à cette époque qu'une cave souterraine est creusée dans le Safre — roche sableuse caractéristique du secteur — cave qui sert aujourd'hui à l'élevage des vins dans des conditions hygrométriques et de température idéales.

En 1955, Paul Pouizin rachète le Clos pour son fils Claude, qui entreprend un grand projet de déboisement et de plantation. Le vignoble s'étend progressivement sur 9 ha en Châteauneuf-du-Pape et 45 ha en Côtes du Rhône. Les premières bouteilles sont commercialisées à partir de 1970.

En 1996, Sylvie Vacheron, fille cadette de Claude Pouizin, reprend les rênes du domaine avec son mari Jean-Denis Vacheron, fils de vigneron à Sancerre. Leur ambition : élaborer librement des vins fins et élégants. L'objectif est pleinement atteint avec un retentissant 100/100 Wine Advocate pour la Réserve 2001. Après la disparition tragique de Jean-Denis, Sylvie, aidée de Bruno Gaspard, poursuit le travail qualitatif. Aujourd'hui, ses enfants Marilou et Axel sont revenus sur la propriété, faisant évoluer les vins vers davantage de finesse et de profondeur. En 2020, l'acquisition du Château de Panisse ajoute 6,5 ha en Châteauneuf-du-Pape et 7,5 ha en Côtes du Rhône au domaine.

Terroir & cépages

Le vignoble s'étend aujourd'hui sur 53 hectares — 9 ha en Châteauneuf-du-Pape et 44 ha en Côtes du Rhône — sur la commune de Courthézon. Le domaine bénéficie d'une mosaïque de terroirs complémentaires : sables sur sous-sols marneux (lieux-dits « les Cailloux » et « les Cassanets »), galets roulés en coteaux (lieux-dits « les Garrigues »), et Safre — roche sableuse qui donne son nom à la cuvée emblématique. Le vignoble abrite des trésors patrimoniaux : des vieilles vignes de cinsault plantées dans les années 1950 et des grenaches des années 1920.

Les cépages rouges sont dominés par le grenache noir, complété par le mourvèdre, la syrah, le cinsault, le carignan, la counoise et le vaccarèse. Les cépages blancs — viognier, roussanne, clairette, bourboulenc et grenache blanc — entrent dans la composition des blancs CDP et CDR (10 % de la production).

Viticulture & vinification

Tout le vignoble est conduit en agriculture biologique certifiée depuis 2010, avec une évolution progressive vers la biodynamie : labours réguliers, emploi de composts organiques, enrichissement des sols et redynamisation des vignes.

Chaque parcelle et chaque cépage sont vendangés à la main à maturité optimale. Le tri s'effectue à la vigne ; les grappes sélectionnées sont transportées en box de 300 kg sous protection de neige carbonique. En cave, les raisins sont éraflés puis mis en cuve. Les vins rouges fermentent avec les levures indigènes, avec une macération de 20 à 40 jours selon les cépages et les millésimes. L'élevage se déroule pendant une quinzaine de mois dans la cave creusée dans le Safre, dans des conditions naturelles de température et d'hygrométrie idéales.

Les cuvées du domaine

Le Clos du Caillou propose une gamme complète sur les deux appellations. En Côtes du Rhône, les cuvées blanches et rouges déclinent trois niveaux d'expression : le Bouquet des Garrigues, les Quartz et la Réserve. En Châteauneuf-du-Pape, la gamme monte en puissance avec les Safres, les Quartz et la Réserve — cette dernière ayant atteint le score parfait de 100/100 au Wine Advocate. Chaque cuvée exprime un terroir précis, avec une signature commune : finesse, fruit généreux et grande capacité de garde.

Notes de dégustation

Les vins du Clos du Caillou se distinguent par une puissance maîtrisée et une élégance naturelle. Les rouges de Châteauneuf-du-Pape offrent des robes profondes, des nez complexes mêlant fruits noirs mûrs, garrigue, épices douces et notes florales. En bouche, la matière est ample, les tanins soyeux, la finale longue et persistante. Les Côtes du Rhône, plus accessibles dans leur jeunesse, partagent ce même ADN de fruit et de fraîcheur. Les blancs — sur viognier, roussanne et grenache blanc — se révèlent floraux, gras et minéraux à la fois.

Servir les rouges à 16–17 °C, les blancs à 12–13 °C. Une aération en carafe est conseillée pour les millésimes jeunes en Châteauneuf-du-Pape.

Accords mets & vins

• Châteauneuf-du-Pape rouges : agneau de lait rôti aux herbes de Provence, gibier à plume, viandes en sauce longue, fromages affinés de caractère
• Côtes du Rhône rouges : grillades, daube provençale, côte d'agneau, tapenade et charcuteries du Sud
• Blancs CDP & CDR : poissons en sauce, crustacés, volaille à la crème, fromages de chèvre
• Servir les rouges à 16–17 °C, les blancs à 12–13 °C

Potentiel de garde

Les vins du Clos du Caillou sont conçus pour la garde. Les Côtes du Rhône s'épanouissent sur 5 à 8 ans. Les Châteauneuf-du-Pape Réserve et Les Safres atteignent leur apogée entre 10 et 15 ans. Les Quartz en Châteauneuf-du-Pape, issus des plus vieilles vignes, peuvent se garder 15 à 25 ans dans de bonnes conditions. À conserver en cave à 12–14 °C, à l'abri de la lumière et des vibrations.

Revue de presse

Wine Advocate — Robert Parker
« 100/100 » pour la Réserve 2001 — l'un des scores les plus retentissants jamais attribués à un Châteauneuf-du-Pape.

Revue du Vin de France — Guide Vert 2026 : ⭐⭐ 2 étoiles
« Le Clos du Caillou, domaine de 53 hectares situé sur la commune de Courthézon, est certifié bio depuis 2010. Sylvie Vacheron et ses enfants, Marilou et Axel, revenus sur la propriété récemment, ont fait évoluer les vins vers davantage de finesse et de profondeur. »

Prix des lecteurs RVF 2024 : Médaille d'argent — Côtes du Rhône Les Quartz 2022.

Bettane+Desseauve — domaine recommandé.

Pourquoi choisir un vin du Clos du Caillou ?

• 100/100 Wine Advocate pour la Réserve 2001 — l'un des scores les plus mythiques de l'appellation
• 2 étoiles au Guide Vert RVF 2026 — reconnaissance de l'évolution vers davantage de finesse
• Agriculture biologique certifiée depuis 2010, évolution vers la biodynamie
• 53 ha sur Châteauneuf-du-Pape et Côtes du Rhône — gamme complète en blanc et rouge
• Vieilles vignes de cinsault (années 1950) et grenache (années 1920) — patrimoine viticole exceptionnel
• Cave creusée dans le Safre — élevage dans des conditions naturelles idéales
• Domaine familial transmis de génération en génération, aujourd'hui porté par Marilou et Axel Vacheron

Le Clos du Caillou incarne l'excellence de la Vallée du Rhône méridionale : des vins de terroir, biologiques, élégants et de grande garde, portés par une famille vigneronne de conviction.